La VCL y el año 2000

Este "truco" es muy sencillo, pues aparece en las instrucciones de la instalación del Update Pack 2 de Delphi, que casi todos los programadores deben tener. Sin embargo, he notado que muchas personas ignoran la existencia de una nueva variable, llamada TwoDigitYearCenturyWindow, que hay que ajustar para evitar algunos problemas relacionados con el año 2000.

Esta variable está declarada en la unidad SysUtils, y tiene un valor inicial de 0. Cuando tiene un valor distinto de 0, se utiliza durante la conversión de cadenas a fechas si el año se expresa mediante dos dígitos. En ese caso, TwoDigitYearCenturyWindow define el origen de una ventana de 100 años, a partir del año actual, dentro de la cuál se interpreta el año de dos dígitos. Supongamos que asignamos 50 a la variable y que estamos en 1999. Entonces, cuando tecleamos un año con dos dígitos se interpretará dentro del siguiente rango de fechas:

1/1/1949 - 31/12/2048

Si asignamos 80, el rango será el siguiente (más adecuado para aplicaciones que trabajan, por ejemplo, con fechas de nacimiento):

1/1/1919 - 31/12/2018

¿Dónde se puede inicializar esta variable? Quizás sea más conveniente utilizar el fichero de proyecto, el dpr, antes de llamar a Application.Initialize, pero puede ser también en la cláusula initialization de cualquier unidad. También puede modificarse temporalmente dentro de un módulo cuya ejecución sea modal, y restaurarse posteriormente.

¿Cómo funciona? Fácil: afecta a la función ScanDate, que es llamada internamente por StrToDate, que a su vez es llamada por las conversiones que realizan los componentes data-aware cuando encuentran una fecha. Es importante este dato, pues podemos encontrar problemas al pasar cadenas de caracteres a Locate para realizar búsquedas sobre columnas de tipo fecha. Como el segundo parámetro de Locate es un Variant, y se traga lo que le echen, muchos programadores pueden hacer cosas como esta:

Tabla1.Locate('FECHA', Edit1.Text, []);

Sin embargo, la conversión a fecha la realizará en tal caso las rutinas de manejo de variantes del sistema operativo. Es preferible utilizar este otro código:

Tabla1.Locate('FECHA', StrToDate(Edit1.Text), []);

Así forzamos el uso de TwoDigitYearCenturyWindow.